코로나 사태가 발생하면서 대부분의 가정에서 부모의 비대면 재택근무가 실시되었고, 동시에 자녀들도 비대면 수업으로 전환하면서 집에서 온라인수업에 참여하게 되었다. 자연스럽게 한 집에서 제한된 공간을 여러 가족들이 저마다 필요한 활동을 위해 공동으로 사용하다 보니, 각자 독립적이고 프라이버시가 보장된 공간이 절실하게 필요한 상황이 되었다.
부모는 직장 일로 온라인 화상회의를 해야 하는데, 카메라에 비추어지는 집의 모습은 산만하기만 하고, 가까이에서 떠들어대는 아이들 소리 때문에 업무에 집중하기도 어려워진다. 아이들도 조용히 온라인 원격수업에 참여하려면 독립된 자기만의 공간이 필요한데, 다른 가족들의 방해가 없는 그런 공간을 확보하기가 쉽지 않다.
그런데, 다 큰 자녀들은 대학수업을 집에서 하게 되니 따로 방을 얻어 지내던 렌트비용이 절약되었고, 가족 여행이나 외식비도 줄어들었다, 하지만 수입은 꼬박꼬박 저축할 수 있는 형편이 되니 이참에 집을 업그레이드하여 가족들이 더 편리하고 쾌적하게 게 집에서 지낼 수 있을 뿐만 아니라 나중에 집을 팔 때도 더 좋은 값을 받을 수 있겠다는 생각에 단독주택에 사는 10명 중 2-3명은 집을 수리한 것으로 알려지고 있다. 특히 20대 후반이나 30대와 같이 나이가 젊을수록, 그리고 소득이 높을수록 집을 리노베이션한 비중이 10명 중 3-4명에 달할 정도로 많았다. 이에 따라 주택수리업체들은 아직도 주문 받은 일감이 쌓여 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다. 재택근무로 인해 집에서 지내는 시간이 많아지면서, DIY(Do-it-yourself)방식으로 직접 고치는 경우까지 포함한다면 전체 단독주택의 약 40-50% 정도가 어떤 부분이든 수리를 했다고 볼 수 있다.
그렇다면 이들은 주로 어떤 부분을 수리하였을까?
Home Office 공간 만들기
집안을 둘러보면 빈 공간들 중에서 활용되지 않고 있는 곳이 있으면 홈오피스용으로 개조할 수 있다. 주로 지하실에 많은 공간확보의 기회가 있다. 칸막이를 설치하여 개인업무를 위한 프라이버시를 높일 수 있어서 좋다.
인테리어 페인팅
온라인으로 화상회의나 수업을 하는 가족들이 많아 지면서, 화면에 비춰지는 지저분한 실내의 모습을 개선하기 위해 실내 페인팅을 한 집들이 많다.
욕실 개조
온 가족이 집에서 북적거리다 보면 따뜻한 물에 몸을 담그고 휴식을 취하고 싶은 욕구가 커지게 된다. 욕실을 좀 더 청결하고 편안하게 개조하여 하루의 휴식을 풀 수 있는 공간으로 만드는 예가 많았다.
바닥 공사
카펫으로 된 집들은 고급스런 원목마루가 아니더라도 비교적 저렴하게 할 수 있는 라미네이트 마루 설치공사를 많이 하였다. 요즘은 색상도 하드우드와 구별하기 어려울 정도로 제품이 잘 나오고 있어서 카펫을 걷어내고 라미네이트로 바꾼 집이 많다.
조경 작업(Landscaping)
집안에서 부대끼다가 바깥공기를 쇠러 뒷마당에 자주 나가게 되면서 정원 조경에도 많은 관심을 쏟게 되어 자연히 조경에 대한 지출이 많아졌다. 새로 나무를 심거나 꽃을 가꾸고, 잔디를 더 개선하는 투자도 많이 이루어졌다.
부엌 주방 개선
요즘은 부엌이 주부만의 공간이 아니라 가족 모두가 즐기고 공유하는 중요하고 의미있는 공간이 된 지 오래되었다. 따라서, 부엌의 카운터탑(Counter top)과 캐비넷(Kitchen cabinet), 그리고 가전제품을 업그레이드하는 투자에 우선 순위가 주어지고 있다.
외부 페인팅
집에서 하루 중 많은 시간을 온 가족이 함께 보내다 보니, 자연스럽게 집의 외부 모습에도 더 많은 신경을 쓰게 되어, 외부 페인팅 작업도 늘어났다.
지붕 교체공사
집의 누수가 생기는 원인이 낡은 지붕에서 비롯된 경우가 많다. 집에서 보내는 시간이 늘고 지붕 공사에 투자하는 것이 집의 가치를 보전하는 중요한 투자라고 인식하여 지붕을 교체하는 공사가 크게 늘었다.
펜스(Fence) 개선
뒷마당에 나가 보내는 시간이 많아졌는데, 이웃 집에서도 마찬가지 사정이다 보니, 펜스를 더 보강하거나 개선하여 서로의 프라이버시를 확보하는 것이 예전보다 더 중요해졌다.
뒷마당 데크(Deck) 또는 패티오(Patio) 설치
가족들이 뒷마당에서 함께 식사를 하거나 시간을 많이 보내므로, 옥외 공간을 늘려서 더 편리하게 지내기 위한 지출이 늘었다.