캐나다에서 비즈니스를 준비할 때의 전반적인 순서를 살펴보았으므로 이제 그 첫번째 단계인 '비즈니스를 위한 다양한 정보수집'에 대해 구체적으로 알아보기로 하자.
요즘 이민 온 후 몇 개월 또는 몇 년간 취업이나 비즈니스를 시작하지 못하고 탐색의 기간을 같게 되는 경우가 많다. 이러한 시간들은 따지고 보면 결코 낭비한 세월은 아니다. 물론 본인이 어떻게 시간을 지혜롭게 잘 활용하는가에 달려있다.
헬퍼, 파트타이머, 자원봉사 등 무슨 일을 하면서 시간을 보내든지, 가능하면 이런 시간들을 통하여 다음과 같은 주제를 중심으로 탐구하는 마음을 갖는다면 나중에 어떤 일이나 사업을 하든 큰 도움이 된다.
- 캐나다 사람들은 무슨 일로 시간을 많이 보내는가?
- 캐나다 사람들은 어디에 돈을 많이 쓰는가?
- 캐나다 사람들은 주로 어디에서 시간과 돈을 사용하는가?
- 누구(부부, 자녀, 친척, 친구 등)와 함께 시간을 보내며 돈을 쓰는가?
결국 이러한 질문들은 캐나다인의 가치관과 기호도, 우선순위를 헤아리는 일이 된다. 이것이 곧바로 캐나다의 일반 소비자들의 생활문화를 이해하는 지름길이 된다. 우리와는 다른 소비자행태(취향, 기호도, 선호도, 행동 및 상대방에 대한 반응, 의사결정기준, 의사결정자 등의 차이)에 대하여 늘 관심을 갖고 지켜보아야 한다. 헬퍼, 자원봉사, 캐네디언과의 친교 등을 통하여 배우는 지식이나 경험들이 모두 장차 자기사업의 든든한 밑천이 된다.
스스로 소비자의 라이프스타일(생활방식), 소비자 행동연구, 소비자들의 특성을 이해하는 데 많은 관심을 두고 관찰하며 공부하길 권한다. 공공도서관에 가면 캐나다 통계청 (Statistics Canada)이 발행하는 통계분석 월간지 'Canadian Social Trends' 를 한번 읽어보면 위에서 말한 질문들에 대해 스스로 답을 얻는 데 도움이 된다.
또한 통계청 홈페이지 (http://www.statcan.ca) 를 인터넷으로 찾아가 방문하면 캐나다의 인구특성과 관련하여 전체인구의 연령구성, 각 도시별 인종구성, 지역별 소득수준, 캐나다 가정의 가계비 지출내역 비중 등 다양한 자료를 찾아 볼 수 있다. 각 지방자치단체(시) 의 홈페이지에도 주민들의 지역별 인구특징(인종구성, 언어, 소득수준 등) 에 관한 자료를 제공하는 경우가 많다.
광역토론토 지역은 지방소도시에 비해서 인종 구성 복잡하므로 지역별 특성이 보다 다양하게 나타나게 된다. 나중에 어느 지역에 사업을 시작할 것인가에 따라 영향을 받게 되므로 평소 관심 있는 지역의 에 따른 특징이 복잡다단할 수 있다. ( 입지선택의 중요성…)
외곽 중소도시는 여러 인종으로 구성된 정도가 덜하므로 소비자들의 행동을 파악하기가 지역별로 용이할 수 있다.
그 외에도 사회의 변화와 기술의 발전이 성장업종과 사양업종을 갈라놓게 되는데, 그 이유에 대해 곰곰이 생각해보고 향후 시장에서 새롭게 성장할 비즈니스를 주목하고 찾아보려는 노력을 기울인다.
우리들의 일상생활 중에도, 어린이 제품, 여성용품, 레저 및 오락용품, 음식료품, 선물용품들을 보면 점차 수요가 커가는 새로운 제품들이 눈에 띄게 된다. 이 모든 것이 사업을 하려는 사람들에겐 주목거리가 되어야 한다.
특히 본인 스스로를 예로 들어 최근에 구매습관, 소비습관에 변화를 가져온 경우가 없었는지를 되돌아보는 것도 좋은 일이다. 특히, 멀쩡한 물건도 더 이상 쓰지 않게 되고 전에 없던 새로운 특징을 지닌 신상품을 사게 되는 경우가 많으며, 가족외식도 그 전과는 다른 패턴으로 변하거나, 가던 업소에 갑자기 발걸음을 끊는 경우가 종종 있다. 자신을 포함하여 이러한 소비자행동의 변화를 가져오게 하는 원인들을 살펴보는 게 바람직하다.
막상 자기사업을 시작하게 되면, 다음과 같은 여러 가지 역량이 요구된다.
- 영업 기술(Sales skills): 가격, 물건 구입, 영업 전략, 협상, 구매자에게 물건을 직접 팔기, 고객 관리 서비스, 타업체의 세일즈맨과 경쟁자 관리
- 마켓팅(Marketing): 광고, 판촉, 대외 홍보, 마케팅 전략, 미디어 전략, 구매, 광고 문안, 배달 채널, 가격, 포장
- 금융 계획(Financial planning): 현금 자금 확보, 은행 거래, 크레딧 라인 관리
- 회계(Accounting): 회계장부정리, 계산서 발급, 지불 및 수취금 관리, 손익 계산서, 대차대조표, 세금보고서 준비
- 행정(Administrative): 일정관리, 월급관리, 종업원복지
- 인사 관리(Personnel management): 고용, 해고, 종업원에게 동기 부여
- 개인적인 사업 역량(Personal business skills): 화술 및 서류 커뮤니케이션, 상품 설명, 컴퓨터 기술, 기획
- 기타 눈에 보이지 않는 분야(Intangibles): 위험 및 스트레스 관리 능력, 실패 대응 능력, 혼자 일하는 능력, 다른 사람과 협력하거나 관리하는 능력,
물론 작은 사업의 경우에는 자영업자의 역할이 위와 같이 구체적으로 구분할 수는 없겠으나,실제로는 규모에 관계없이 각 요소들이 일상적인 운영활동에 필요하게 된다. 그러므로, 이 중 본인의 약한 부분을 보완하도록 해야 한다.